Veículo Waymo Fica Preso Três Vezes em Uma Semana em Londres
Vídeos que explodiram nas redes sociais neste fim de semana mostram um carro autônomo da Waymo enfrentando dificuldades para sair de uma rua sem saída em Londres. O incidente ocorreu na Elder Street, em Shoreditch, durante a madrugada, quando o veículo ficou preso em uma via estreita pavimentada com paralelepípedos. De acordo com relatos de moradores, o mesmo problema se repetiu três vezes em apenas uma semana, sempre durante a noite, causando incômodo significativo aos residentes da região.
Um morador identificado como Chris publicou os vídeos mostrando um SUV branco da Jaguar da frota Waymo subindo na calçada enquanto tentava manobrar para sair do local por volta das 4h15 da manhã. O veículo emitia sons altos de bipes e zumbidos ao recuar, acordando diversos moradores da rua. Nas redes sociais, o residente criticou a empresa por não ter corrigido a falha após os incidentes anteriores, expressando frustração com a situação.
Barreira Física Confunde o Sistema de Navegação
A Elder Street possui um portão metálico que impede a passagem de veículos em uma das extremidades, transformando o trecho em um beco sem saída. Apesar dessa barreira física evidente, o sistema de navegação da Waymo enviou pelo menos três veículos até o local sem identificar corretamente o obstáculo. Nas imagens capturadas, o veículo permanece parado por vários minutos próximo ao bloqueio, aparentemente incapaz de determinar uma rota de saída adequada. Em um dos registros, o automóvel chega a subir completamente na calçada antes de voltar lentamente ao pavimento.
Falha na Detecção de Obstáculos
O incidente revela uma lacuna significativa na capacidade de detecção de obstáculos do sistema autônomo da Waymo. O fato de o mesmo problema ter ocorrido múltiplas vezes na mesma localização sugere que o algoritmo de navegação possui dificuldades em reconhecer barreiras permanentes em ruas estreitas e com características urbanas específicas.
Contexto dos Testes da Waymo em Londres
A Waymo, subsidiária da Alphabet (controladora do Google), iniciou seus testes em Londres em janeiro com uma frota de 24 veículos equipados para eventualmente operar como táxis totalmente autônomos. Embora ainda haja um condutor de segurança presente durante esta fase de testes, a empresa já opera serviços completamente autônomos em cidades como San Francisco, Miami e Atlanta. O plano original previa avançar com operações em larga escala ainda neste ano e expandir o serviço para outras cidades britânicas.
Outros Incidentes Recentes Causam Preocupação
Este episódio ocorre poucas semanas após outro incidente problemático envolvendo um veículo Waymo em Harlesden, no oeste de Londres. Naquela ocasião, um carro autônomo entrou em uma rua isolada após um duplo esfaqueamento, ignorando carros da polícia e fita de isolamento da cena do crime. A Waymo alegou que o veículo estava sendo conduzido manualmente no momento e que, se estivesse em modo autônomo, teria parado antes da barreira.
A empresa também enfrenta críticas de incidentes nos Estados Unidos, incluindo relatos de passageiros presos dentro dos veículos, falhas durante apagões e casos de ultrapassagens ilegais de ônibus escolares. Apesar desses problemas, a Waymo mantém que seus carros se envolvem em 91% menos acidentes com ferimentos graves comparado aos veículos convencionais.
Resposta da Waymo e Medidas Corretivas
Após as reclamações dos moradores de Shoreditch, um porta-voz da Waymo declarou que a empresa está validando sua tecnologia em diferentes vias da cidade enquanto se prepara para operações totalmente autônomos em Londres. A companhia informou que ajustes foram implementados após as reclamações e que a circulação dos veículos naquela rua foi limitada. No entanto, essas ações posteriores aos incidentes levantam questões sobre a adequação dos testes iniciais e a necessidade de validação mais rigorosa antes de expansões futuras.
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