Exercícios físicos são bons para a saúde de forma geral e para o coração, em particular. Existem orientações que recomendam fazer 150 minutos de atividade moderada a intensa por semana.
Mas o momento de fazer esses exercícios faz diferença? Devemos dividir esse tempo ao longo da semana ou será que perdemos uma parte dos benefícios se reunirmos tudo no fim de semana?
Um novo estudo analisou informações do banco de dados britânico UK Biobank para tentar responder especificamente esta questão.
Cerca de 90 mil pessoas saudáveis de meia idade usaram pulseiras com acelerômetros para acompanhar sua atividade. Os aparelhos registraram seus níveis de atividade por uma semana, com ênfase específica sobre as atividades moderadas a intensas, como veremos mais adiante.
Os pesquisadores concluíram que, nos seis anos após a avaliação pelos acelerômetros, houve menos casos de AVC, ataques cardíacos, paradas cardíacas e fibrilação atrial (que causa irregularidades do ritmo cardíaco) entre as pessoas que praticaram regularmente atividade física moderada a intensa, em comparação com as pessoas sedentárias.
Mas a descoberta inovadora deste estudo foi que não houve diferença entre as pessoas que concentraram mais da metade da sua atividade física no sábado e no domingo e as que diluíram os exercícios ao longo da semana. A atividade física moderada a intensa foi associada à melhor saúde do coração, independentemente de quando eram feitos os exercícios.
No estudo, os autores chamaram de "guerreiros de fim de semana" as pessoas que concentraram em 1-2 dias a maior parte dos seus 150 minutos semanais de atividade física moderada ou intensa. Esta denominação parece trazer à mente imagens de grupos de ciclistas em roupas de Lycra percorrendo montanhas ou homens de meia idade enlameados, jogando futebol em uma exaustiva partida de 90 minutos.
Guerreiros de fim de semana? Sério?
Pode parecer questão de semântica, mas é importante definir quem são os "guerreiros de fim de semana".
Neste estudo, o limite empregado para exercício moderado a intenso foi de três METs (equivalente metabólico de tarefa, na sigla em inglês).
A escala de METs é usada para medir a atividade física. Lavar os pratos, por exemplo, equivale a 2,5 METs. Aspirar a casa são 3,3 METs e andar a 5 km/h são 3,5 METs. Em termos de comparação, andar de bicicleta a 24 km/h em terreno plano equivale a 10 METs.
Por isso, o limite estabelecido no estudo, de 3 METs, é um tanto despretensioso. Parece algo que muitas pessoas conseguiriam na vida diária sem um esforço concentrado para praticar exercícios.
Por isso, quando pensamos nas pessoas deste estudo, em vez de chamá-los de "guerreiros de fim de semana", talvez devêssemos dizer "andarilhos do sábado", ou alguém que faz alongamento aos domingos.
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